所謂「抒情傳統」，「抒」、「情」二字是重要的關鍵詞。文學裡的「情」，可以是源於內的情感、情緒、情志、情性，也可以指體諸外的情景、情事、情理、情趣，亦包括情韻的美學意涵、情悟的哲學意境。文學以情為內涵特質，但必須藉文字組織及美化技巧才能具現。所謂形式乃是一個統攝的名稱，它包含構成或呈現藝術整體性的各種方式或形相。情思落實於文字表現時第一個考慮到的因素，無疑是文類的體式，因為它是形式最基本的意義。各種文類之體裁、體式所以不同，全因文體的作用、性質和內容各別之故。
詞是怎樣的一種抒情文體？它的情意內容和表現形式如何建構一種特殊的美感？我們如何結合情感與形式體會詞之美？這些都是本課程要探討的課題。
中國文字兼具形象、聲韻、意義的特色，中國的詩詞自也融合了聲色之美、言外之意。過去的詩詞教學，特別著重內容、意境的詮釋，很少教我們如何透過語言文字，體知詩詞中的情景，享受感官世界之美；分析語法、修辭，得到的是客觀的知識，無法讓我們興發感動，激起主動參與的熱誠，真切體會詩詞的辭情和美感。詩詞詮釋是以情感喚起情感的過程，也是一種觀察、發現而創造意義的活動。作者以情入詩，讀者緣情興感，共同體證人情的美好。中國詩人喜歡透過寫景詠物以言情，其情意內容與結構形式融為一體，隨著字句的音律節奏，敘事寫物的鋪衍，形成有機的組合，流動可感的姿態。而我們閱讀詩詞不是被動的接受，而是透過文本的指涉，憑藉個人的學思感情和生活體驗，互為主動的去組織各種感官意象，拓展一個新世界，創造新的意義來。
詞結合了詩與樂，創造出別樣的時空情景，呈現了一個特殊的感官世界。本課程在理解傳統詮釋方法之餘，嘗試在融合情感與形式的前提下，針對詞體的屬性，思考探索是否可開拓更多的詮釋面向。